TUBERCULOSE – Março é o mês de luta contra a doença

O último dia 24 de março foi lembrado em todo o mundo como o Dia Mundial de Luta contra a Tuberculose. A data é especialmente importante em países como o nosso, em que, apesar de todos os recursos já existentes para o diagnóstico e o tratamento da doença, incluindo o fornecimento de exames e medicamentos gratuitamente à população, mantém índices altos de adoecimento e mortes – decorrentes da tuberculose.
Para este ano, a expectativa é comemorar a data com mais uma importante ferramenta: o novo teste rápido para diagnóstico da tuberculose. De acordo com o Programa Nacional de Controle da Tuberculose (PNCT), do Ministério da Saúde, o exame estará disponível em todas as capitais e em mais 92 municípios que concentram grande quantidade de casos, detectando a doença em menos de duas horas.
Esta rapidez no diagnóstico é importante para o pronto início do tratamento e interrupção da transmissão do bacilo de Koch, agente causador da doença.
A bactéria, descoberta pelo pesquisador alemão Robert Koch, em 1882, atinge os pulmões por meio das vias aéreas, podendo, a partir daí, alcançar e comprometer praticamente qualquer tecido ou órgão do corpo humano.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, existem atualmente, em todo o mundo, cerca de 8 milhões de portadores da doença. O Brasil, juntamente com mais 21 países, concentra cerca de 80% dos casos mundiais.
“Temos em nosso país cerca de 70 mil a 80 mil novos casos por ano, que resultam em cerca de 5 mil óbitos”, alerta o dr. Jorge Barros Afiune, pneumologista do Instituto Clemente Ferreira, centro de referência em tuberculose do Estado de São Paulo e membro da Sociedade Paulista de Pneumologia e Tisiologia (SPPT).
A maior incidência da doença acontece em homens, entre 20 e 50 anos. A desnutrição e a sub habitação são fatores que aumentam a susceptibilidade à tuberculose.
“A tuberculose acomete também indivíduos com baixa resistência imunológica, como os portadores do vírus da aids. Também devem ter atenção redobrada pacientes que sofrem de diabetes, insuficiência renal e câncer, além de pessoas que usam medicamentos que diminuem a resistência do organismo”, complementa o especialista.
Diagnóstico e tratamento
A forma mais comum da tuberculose é a pulmonar, cujo principal sintoma é a tosse, que geralmente é prolongada (mais do que três semanas). Falta de apetite associada à perda de peso, suores noturnos e febre baixa completam o conjunto dos sintomas.
“Diante da suspeita, uma radiografia de tórax e exames laboratoriais, entre eles a pesquisa de bactéria no escarro, devem ser realizados para confirmar o diagnóstico.”
O tratamento, a base de comprimidos, dura 6 meses e não deve de maneira alguma ser interrompido sem orientação médica, mesmo com a melhora ou completo desaparecimento dos sintomas. Esta interrupção pode levar ao surgimento de bactérias resistentes aos medicamentos, que hoje é um dos pontos de atenção mundiais em relação à doença.