A Missa do Galo é tradicionalmente celebrada no dia 24 de dezembro à meia-noite e a mais importante delas é a celebrada pelo Papa na Basílica de São Pedro e transmitida ao vivo para diversas partes do mundo.
Esta denominação é exclusiva de países latinos e em outras partes do mundo é chamada de Santa Missa de Natal ou apenas Missa da Meia-Noite. A origem do termo, assim como de várias outras tradições do cristianismo, é incerta. A mais citada por cristãos é que um galo havia cantado à meia-noite mais alto que os demais anunciando o nascimento de Jesus.
Há ainda uma outra versão dando conta de que cada lavrador da província de Toledo, na Espanha, matava um galo na véspera de Natal em memória daquele que cantou três vezes quando Pedro negou Jesus. A ave era levada para a Igreja a fim de ser oferecida aos pobres.
O galo, na antiguidade em Roma, era considerado sagrado, pois ele era o primeiro a reverenciar o sol nascente com seu canto. Sisto III é considerado por muitos como o papa que autorizou a criação da Missa do Galo em meados do século V d.C. Alguns estudiosos, contudo, defendem que o Papa Telésforo foi o responsável por tê-la instituída em 143. Já o horário teria sido escolhido porque terminado o dia, um novo estava chegando simbolizando o fim da escuridão.
