A Croácia tem feito jus ao apelido de geração de ouro oferecido ao elenco que disputa a Copa do Mundo de 2018. Embora recheada com nomes de peso do futebol europeu como Luka Modric, Ivan Rakitic e Mario Mandzukic, a seleção teve justamente um coadjuvante vestindo a capa de herói no momento que os protagonistas tiveram pouco brilho, no mata-mata do mundial.
Goleiro do Monaco, Danijel Subasic, de 33 anos, foi o destaque croata nas oitavas e quartas de final do mundial. Pegou nada menos que quatro pênaltis nos triunfos sobre Dinamarca e Rússia, ambos decididos nas penalidades – igualando recorde do argentino Goycochea, em 1990. Três deles só no triunfo contra a Dinamarca. Na partida seguinte, foi novamente decisivo com grandes defesas já na prorrogação e ainda defendeu a cobrança de Smolov. Dado que deixa Subasic com um incrível aproveitamento de 40% em pênaltis.
“Subasic foi um herói (…). Defendeu três pênaltis, você não vê isso todo dia. Ele nos levou adiante (…) quando precisávamos e agradecemos muito a ele”, elogiou o técnico Zlatko Dalic após o jogo contra a Dinamarca, nas oitavas de final.
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A Croácia tem a melhor defesa entre as seleções ainda vivas na Copa do Mundo. Foram quatro gols sofridos (três deles por Subasic), mesmo número da rival Inglaterra. O goleiro croata ainda ostenta o melhor índice de finalizações defendidas: 80%. Ele tem 12 defesas até aqui na Copa do Mundo, atrás apenas do belga Courtois (18) entre os que ainda brigam por título.
A média de gols sofridos por Subasic na Copa do Mundo é de um a cada 140 minutos. Não sofreu gols em dois jogos até aqui neste mundial. Ficou invicto na estreia contra a Nigéria e ainda segurou a temida Argentina. Contra a Islândia, na última rodada da fase de grupos, foi poupado pelo técnico Zlatko Dalic.
A fase de Subasic – e o setor defensivo croata – terão o maior teste da Copa do Mundo. Ainda que tenham parado Messi e cia., agora é a vez de enfrentar o homem que mais colocou a bola no fundo do gol neste mundial: Harry Kane. O paredão dos pênaltis sobrevive contra o furacão inglês? O tempo dirá.
A Croácia enfrentará a Inglaterra pelas quartas de final da Copa do Mundo amanhã (11), às 14h, no Estádio Lujniki, em Moscou, na Rússia.
