Considerado um dos símbolos de Rondonópolis, o União Esporte Clube completa hoje 51 anos de história. Fundado em 6 de junho de 1973, o Vermelhinho, que teve o saudoso Lamartine da Nóbrega como o seu primeiro presidente, surgiu da fusão de quatro times amadores da cidade (Santos, Paraibana, Comercial e Olaria).
O seu maior patrimônio conquistado ao longo de todos estes anos de existência é a sua torcida apaixonada e “companheira”, como diz a letra do seu hino composto por Waldick Arantes.
A equipe que tem no seu uniforme de jogo a predominância da cor vermelha, “que se confunde com o rio e o coração desta cidade”, é um dos poucos clubes do futebol mato-grossense que disputou todas as edições do campeonato estadual. Ou seja, nunca se licenciou e teve como seu primeiro título de campeão o Torneio Incentivo, uma competição organizada pela CBF, em 1975.
Ao longo desses 51 anos, o União também se tornou uma das agremiações que mais vezes chegou à final do Campeonato Mato-grossense. Acumula 12 finais, ficando 11 vezes como vice.
Somente quase 37 anos depois de sua fundação, que o Vermelhinho conseguiu o almejado título de campeão mato-grossense e ocorreu na inesquecível noite do dia 28 de abril de 2010, no Luthero Lopes.
A torcida, naquela noite, foi mais do que nunca o décimo segundo jogador e empurrou o Vermelhinho para a vitória por 3 a 2 sobre o Operário, com gols de Valdir Papel (2) e Leonardy. No primeiro jogo da final, no Estádio Dutrinha, em Cuiabá, as duas equipes haviam empatado em 2 a 2.
Atualmente, o União se consolida como a segunda força do futebol mato-grossense, que tem o Cuiabá na elite do Campeonato Brasileiro. Nos últimos três anos, o União ficou como vice-campeão estadual, perdendo sempre para o Dourado.
Em que pese o seu fraco desempenho neste início do Campeonato Brasileiro da Série D, onde ocupa a sexta colocação do seu grupo e fora da zona de classificação para fase de “mata-mata”, o União ainda sonha com o inédito acesso à Série C em 2025.
