Flamengo e Botafogo fazem o clássico da terceira rodada da Taça Rio, segundo turno do Campeonato Carioca, às 16 horas de hoje no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, tentando a vitória e também manter um clima amistoso. No início do ano as coisas caminhavam para um diálogo quando, nas semifinais da Taça Guanabara, primeiro turno, na vitória flamenguista por 3 a 1, Vinícius Júnior provocou os torcedores botafoguenses. Foi o suficiente para as coisas desandarem novamente e o alvinegro proibiu o rival de jogar em seu estádio.
Após pessoas ligadas aos presidentes Eduardo Bandeira de Mello e Nelson Mufarrej agirem, as conversas voltaram, assim como um clima mais ameno. O Botafogo emprestou o Nilton Santos para o Flamengo mandar alguns jogos e recebeu boas cotas para isso.
A partida de hoje é importante, mas não vital para os times. O Botafogo ganhou os dois jogos sob o comando de Alberto Valentim e está entre os líderes do grupo C com seis pontos e cem por cento de aproveitamento, enquanto o Flamengo lidera o grupo B com três pontos e, por ter vencido a Taça Guanabara, já garantiu lugar nas semifinais do Estadual.
“O Flamengo sempre entra em campo com o pensamento de ganhar, independentemente de como esteja a situação na competição. Vamos a campo com o pensamento de bater o Botafogo e nos aproximar da classificação”, disse o técnico Paulo César Carpegiani, que viu na rodada passada seus reservas serem goleados por 4 a 0 pelo Fluminense.
O possível desinteresse do Flamengo no jogo não ilude os botafoguenses. “Se a gente tivesse vencido a semifinal da Taça Guanabara ia querer ganhar de novo agora. O Flamengo vai com certeza em busca de uma vitória. Estamos falando de um clássico, algo que daqui a dez ou vinte anos se lembra. Todo mundo quer ficar marcado por um jogo bom”, afirmou o volante Rodrigo Lindoso.
Além disso, os botafoguenses sabem como é importante ganhar este jogo. “Estamos em uma crescente na temporada e um clássico é sempre muito importante, pois mexe com moral. Queremos muito vencer o Flamengo neste sábado para encaminharmos a nossa classificação”, disse o meia João Paulo.
Em termos de escalação os dois times fazem mistério. No Flamengo, Carpegiani dificilmente vai insistir em preservar titulares, porém, pode promover algumas mudanças para fazer testes e tentar melhorar a produção. Quem fica à disposição é o volante colombiano Gustavo Cuéllar, que ficou de fora do duelo contra o River Plate por cumprir suspensão ainda devido a sua expulsão na final da Copa Sul-Americana, diante do Independiente.
Pelo lado do Botafogo, o goleiro Jéfferson, que se recuperou de um edema no tornozelo direito, fica à disposição. Resta saber se ele vai retomar a vaga do paraguaio Gatito Fernández, que atravessa mais um bom momento.
